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第24週 第1天 由苦變甜
讀經：
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新增靈修：民數記1-2
以色列人出埃及的時候開始紀年，那一天是第一年正月十五（出埃及記12），會幕建立起來的時候是第二年正月初一（出埃及記40:17），開始數點百姓的時候是第二年二月初一（民數記1:1）。利未記的膏立祭司以及從神那裡領受律法典章，就是在這一個月裡。
如果按照時間來看，民數記1-10:10是第二年二月初一到二月二十之間，二十天發生的事情；10:11 - 21:35，從二月二十以色列人開始拔營起行，直到第二十一章結束，是在曠野的剩下39年；民數記22-36章是在曠野的這期間發生的重要事件和神的吩咐的記錄。
第一章到第四章看起來很瑣碎，其實很有趣。基本的內容就是數點人數、紮營和職責。
以色列人出埃及的時候被神稱為祂的「軍隊」，但是那時候的以色列人出身奴僕，沒有訓練裝備，根本稱不上是軍隊。在西奈山下敬拜、聽命，在神的吩咐下，漸漸成為一個有結構的群體，這四章在數點人數以後，軍隊的體制就成行了。
以色列本來是12個支派，在雅各臨終的時候的預言和祝福裡，西緬和利未是特別被咒詛的，因為他們在示劍行了殘暴之事。他們將分散在弟兄之中。同時雅各收了以法蓮和瑪拿西代替約瑟做自己的兒子，這下子有了13個支派。但是在金牛犢事件中，因利未人站起來願意成為「屬耶和華的」，從此他們所受的咒詛成為祝福，不是分散在弟兄中不再成為一個整個的支派，而是分散在弟兄中成為教導他們、代表他們服事主的人。他們被分別出來歸主，因此以色列剩下的依然是12支派。
百姓的數點有三次，第一次12支派按照20歲以上可以打仗的男子的數目來數點（民數記1）。這是為了他們的「職責」而數點，就是守護會幕和神的百姓，成為征戰中的精兵。
第三次數點，是數點利未人（民數記4），這次是為了利未人在會幕的「服事職責」而數點，因此數點的是30歲到五十歲的男人。
第二次數點也是數點利未人（民數記3），這一次的數點是為了利未人在百姓中代替頭生子的「身分」而數點，只要滿月以上的男孩都可擔此重任。在神帶領以色列人出埃及的時候，對埃及的最後一擊是殺死所有的頭生的，而在這個過程中，在神的特別保守下，以色列人的頭生的都被赦免了。因此這「頭生的」是本屬於神的，是至聖的，如果神沒有提供贖買的渠道，他們是需要被「治死」的，這就是利未記27:28-29那特別讓人困擾的兩句經文的意思。出埃及的時候的第一個逾越節，告訴以色列人（也包括所有世人）的是，這世界上所有的頭生的都屬於神，在一個被罪玷污的世界，讓他們屬於神，唯一的渠道是要被治死或者全部焚燒獻為燔祭，這一點以色列人是不能倖免的，但是神其實並不喜悅獻人為燔祭，祂特別警告以色利人不可跟隨世界的惡俗，其中就包括獻嬰兒為燔祭。在利未記27:28-29的特別讓人不安的命令以後，緊接著在民數記3神就告訴以色列人祂特別的恩典，就是用一群祂揀選的人代替這些頭生的人（動物還是要被獻上為燔祭），這群人就是利未人。他們代替的方法是遠離世俗，成為聖潔歸於神、貼近神、一生專心服事神的祭司和聖殿（會幕），後來還有在民中引導百姓不偏離神的職責。
琢琳